Azerbaidžāna ir viena no attīstītākajām Kaukāza valstīm, kas piedāvā arvien plašākas iespējas Centrālbaltijas reģiona uzņēmumiem. Projekts LEF Network Azerbaijan tika uzsākts ar mērķi ir veicināt inovācijas un reģiona ekonomikas izaugsmi, eksportējot pakalpojumus, preces un praktiskas zināšanas uz Azerbaidžānu, tādejādi paaugstinot Centrālbaltijas reģiona ilgtspēju un konkurētspēju. Tā kā šajā valstī ir specifiskas tirgus vajadzības, valoda un biznesa kultūra, iekļūšana tā tirgū var būt nopietns izaicinājums uzņēmējiem. Sadarbojoties ar citiem ieinteresētajiem uzņēmumiem un uzņēmēju atbalsta organizācijām, izaicinājumus pārvarēt ir daudz vieglāk, tāpēc projekta galvenā vīzija ir ātrāks un efektīvāks eksports uz Kaukāza reģionu.

Latvijas Tirdzniecības un rūpniecības kamera kā projekta vadošais partneris un Latvija kā vadošā valsts projekta īstenošanas laikā ir sniegusi atbalstu ne tikai Latvijas, bet arī Somijas un Igaunijas uzņēmumiem. Šajās aktivitātēs nozīmīgi partneri ir Igaunijas Tirdzniecības un rūpniecības kamera, Satakuntas Universitāte Somijā un Caspian Energy Club no Azerbaidžānas. Tas ir stiprinājis sadarbību starp uzņēmumiem un veicinājis ekonomisko izaugsmi, palielinot eksporta iespējas. Visu trīs valstu ekonomikas ir cieši savstarpēji saistītas un būtiski ietekmē viena otru.

Tirgus izpēte parādīja, ka Centrālbaltijas reģiona un Azerbaidžānas uzņēmējiem ir intereses šādās nozarēs:  IKT sektors, zaļās tehnoloģijas, izglītība (augstākā un mūžizglītība), interjera dizains kā pakalpojums un interjera dizaina produkti.  Projekta gaitā tika identificētas sadarbības vēlmes vēl citās jomās, piemēram, medicīnas preces, tūrisms.  Šīs  visas nozares ir arī tirdzniecības misiju fokusā.

Teju trīs gadu laikā LEF Network Azerbaijan ietvaros tika izstrādāta kopīga atbalsta pakalpojumu platforma eksporta attīstībai no Somijas, Igaunijas un Latvijas uz Azerbaidžānu, īstenota eksporta attīstības programma un galvenās  aktivitātes – ienākošās un izejošās tirdzniecības misijas, B2B pasākumi klātienē un tiešsaistē, apmācības un dažādi atbalsta pasākumi projekta dalībvalstu uzņēmējiem.

Novembra beigās norisinājās ienākošā tirdzniecības misija no Azerbaidžānas uz Centrālbaltijas reģionu – Igauniju, Somiju un Latviju. Tā bija LEF network Azerbaijan projekta noslēdzošā un viena no nozīmīgākajām aktivitātēm. Tajā piedalījās 14 uzņēmumi no Azerbaidžānas, kuriem tika nodrošinātas individuālas B2B tikšanās, uzņēmumu un organizāciju vizītes, kā arī praktiskas iespējas atrast sadarbības partnerus un noslēgt vienošanos par sadarbību. Misijas dalībnieki piedalījās arī starptautiskajā biznesa forumā “Focus on Azerbaijan. New Business Opportunities”, kas pulcēja uzņēmējus, izglītības un biznesa atbalsta organizācijas no Azerbaidžānas, Latvijas, Igaunijas un Somijas. Foruma laikā dalībnieki diskutēja par jaunām sadarbības iespējām, eksporta attīstību un investīciju potenciālu, īpašu uzmanību pievēršot Azerbaidžānas un Centrālbaltijas reģiona sadarbības perspektīvām.

Misijas dalībnieki apmeklēja Azerbaidžānas māju Igaunijā, DHL biroju un daudzus citus uzņēmumus Latvijā, Igaunijā un Somijā. Aktivitāšu grafiks bija ļoti piesātināts, jo katram Azerbaidžānas uzņēmumam bija izstrādāta individuāla programma, kas visprecīzāk atbilstu vajadzībām. Tika parakstīts arī sadarbības līgums starp Somijas Helmi Learning un Azerbaidžānas Landau School, apliecinot projekta ilgtspējīgo rezultātu.

Šī noslēdzošā tirdzniecības misija  praktiski apliecināja projekta rezultātus – izveidoti jauni biznesa kontakti, konkrēti sadarbības līgumi un stiprinātas starpvalstu saiknes starp Azerbaidžānu un Centrālbaltijas reģionu, radot pamatu turpmākiem kopprojektiem un eksporta attīstībai.

Projektu līdzfinansē Interreg Centrālbaltijas programma.